Quando si parla della salute della tiroide, pochi pensano al fegato. Eppure, il fegato è l'organo più importante per l'attivazione degli ormoni tiroidei: è qui che il T4 viene convertito in T3. Un fegato sano è quindi fondamentale per una funzione tiroidea ottimale. [1, 2]

Questa guida pratica vi mostrerà modi basati sull'evidenza per supportare il vostro fegato e, allo stesso tempo, fare del bene alla vostra tiroide.

Perché la salute del fegato è importante nei problemi alla tiroide

Il fegato e la tiroide sono più strettamente collegati di quanto la maggior parte delle persone non immagini. Chi soffre di problemi alla tiroide, quindi, beneficia in modo particolare di un fegato sano. [1, 2, 3]

Cosa fa il fegato per la tiroide

Funzione	Perché è importante
Conversione T4-T3	Il 30-40% del T3 attivo proviene dal fegato. Un fegato malato converte meno T4 in T3 – vi sentite stanchi, anche se il TSH è "a posto".
Proteine di trasporto	Il fegato produce TBG e altre proteine che trasportano gli ormoni tiroidei nel sangue.
Degradazione ormonale	Il fegato degrada gli ormoni tiroidei in eccesso e li elimina tramite la bile.
Metabolismo del colesterolo	Gli ormoni tiroidei regolano la degradazione del colesterolo nel fegato – nell'ipotiroidismo il colesterolo aumenta.

 

Il circolo vizioso

In caso di problemi alla tiroide, si può creare un circolo vizioso: [3]

1. L'ipotiroidismo rallenta il metabolismo epatico

2. Il grasso si accumula nel fegato (fegato grasso)

3. Il fegato grasso converte meno T4 in T3

4. Meno T3 amplifica i sintomi dell'ipotiroidismo

5. Il circolo vizioso si intensifica

La buona notizia: con misure mirate potete spezzare questo circolo!

Messaggio chiave: Ciò che aiuta il fegato, aiuta anche la tiroide. Uno stile di vita amico del fegato è automaticamente anche uno stile di vita amico della tiroide.

Alimentazione per un fegato sano

L'alimentazione è la leva più importante per la salute del fegato. Con gli alimenti giusti potete sostenere attivamente il vostro fegato. [4, 5, 6]

Alimenti che fanno bene al fegato

Alimenti	Effetto sul fegato	Benefici aggiuntivi per la tiroide
Pesce grasso	Gli acidi grassi Omega-3 riducono il grasso epatico e l'infiammazione	Buona fonte di selenio; antinfiammatorio nell'Hashimoto
Olio d'oliva	Grassi sani; può ridurre il grasso epatico	Antiossidante; parte della dieta mediterranea
Verdure a foglia verde	Ricche di antiossidanti; supportano la disintossicazione	Forniscono acido folico e magnesio
Noci (specialmente le noci)	Grassi sani; possono migliorare i valori epatici	Forniscono selenio e zinco
Legumi	Fibre; stabilizzano la glicemia	Buona fonte di proteine vegetali; zinco
Frutti di bosco	Antiossidanti (antociani); epatoprotettivi	Pochi zuccheri; ricchi di vitamine
Aglio	Attiva gli enzimi epatici; supporta la disintossicazione	Contiene selenio; antinfiammatorio
Caffè	Protegge dal fegato grasso e dalla cirrosi; ben documentato!	In quantità moderate (2-3 tazze) non problematico
Tè verde	Le catechine possono ridurre il grasso epatico	Antiossidante; raccomandate quantità moderate

 

La dieta mediterranea: ideale per fegato e tiroide

La dieta mediterranea è la più studiata scientificamente ed è comprovatamente amica del fegato: [4, 5]

• Molte verdure, frutta, legumi

• Olio d'oliva come fonte principale di grassi

• Pesce 2-3 volte a settimana

• Noci e semi regolarmente

• Cereali integrali invece di farina bianca

• Poca carne rossa

• Pochi zuccheri e alimenti trasformati

Cosa appesantisce il fegato

Evitare/Ridurre	Perché nuoce al fegato
Alcol	Danno epatico diretto; inibisce la conversione T4-T3; favorisce la steatosi epatica
Zucchero e fruttosio	Principale causa di steatosi epatica; in particolare bevande zuccherate e succhi di frutta
Alimenti altamente trasformati	Molto zucchero, grassi non salutari, additivi; sovraccaricano il metabolismo epatico
Grassi trans	In grassi per frittura, prodotti da forno, margarina; favoriscono infiammazione e steatosi epatica
Eccesso di cibo	L'eccesso calorico porta all'accumulo di grasso nel fegato

 

Ridurre zucchero e fruttosio: il passo più importante

Tra tutti i fattori alimentari, lo zucchero – in particolare il fruttosio – è quello che danneggia maggiormente il fegato. La riduzione dello zucchero è il singolo passo più efficace per la salute del fegato. [6, 7]

Perché il fruttosio è così problematico

Il fruttosio viene metabolizzato quasi esclusivamente nel fegato: [6, 7]

• Il fegato viene "inondato" di fruttosio

• Il fruttosio in eccesso viene convertito direttamente in grasso

• Favorisce l'insulino-resistenza e l'infiammazione

• Effetto paragonabile all'alcol ("alcol senza ebbrezza")

Le maggiori fonti di fruttosio

Fonte	Raccomandazione
Bevande zuccherate (Coca-Cola, limonata)	Eliminare completamente – il fattore singolo più importante per la steatosi epatica
Succhi di frutta	Ridurre drasticamente – tanto zucchero quanto la Coca-Cola; preferire frutta intera
Dolci, torte, prodotti da forno	Ridurre drasticamente – quantità occasionali accettabili
Zucchero nascosto	Controllare le liste degli ingredienti: sciroppo di glucosio-fruttosio, sciroppo di mais, ecc.
Frutta intera	Va bene in quantità normali (2–3 porzioni/giorno) – le fibre rallentano l'assorbimento

 

Consigli pratici per la riduzione dello zucchero

• Acqua, tè o caffè non zuccherati al posto delle bevande zuccherate

• Frutta intera al posto del succo di frutta

• Leggere le liste degli ingredienti – lo zucchero ha molti nomi

• Ridurre gradualmente – il gusto si adatta

• Non usare i dolci come ricompensa

• Dolcificare naturalmente con bacche o cioccolato fondente (>70%)

Evidenza: Studi dimostrano che la sola riduzione di fruttosio/zucchero può migliorare significativamente i valori di grasso nel fegato in poche settimane – spesso più efficacemente dei farmaci.

Fattori dello stile di vita per un fegato sano

Oltre alla dieta, ci sono altri importanti fattori dello stile di vita che supportano il fegato. [5, 8, 9]

Esercizio fisico

L'attività fisica regolare è uno dei modi più efficaci per sostenere il fegato: [8]

Effetto	Come l'esercizio fisico aiuta
Riduce il grasso epatico	Anche senza perdita di peso! L'esercizio mobilita il grasso dal fegato
Migliora la sensibilità all'insulina	La resistenza all'insulina è la principale causa di steatosi epatica
Supporta la tiroide	Può migliorare i livelli di T3; aiuta il metabolismo
Riduce l'infiammazione	L'infiammazione cronica danneggia fegato e tiroide

 

Raccomandazione: Almeno 150 minuti di attività moderata a settimana (ad es. camminata veloce, nuoto, ciclismo). Inoltre, 2 volte a settimana allenamento di forza – i muscoli sono importanti per il metabolismo!

Gestione del peso

Il sovrappeso è il fattore di rischio più forte per la steatosi epatica: [5, 9]

• Già una perdita di peso del 5–10% può migliorare significativamente o addirittura guarire la steatosi epatica

• Perdere peso lentamente (0,5–1 kg/settimana) – le diete crash possono peggiorare la steatosi epatica!

• La circonferenza addominale è più importante del peso – il grasso viscerale grava maggiormente sul fegato

• In caso di ipotiroidismo, perdere peso può essere più difficile – la pazienza è importante

Alcol

L'alcol è uno dei maggiori nemici del fegato – e inibisce anche la conversione T4-T3: [9]

• In caso di steatosi epatica esistente: è meglio astenersi completamente

• Altrimenti: massimo 1 bicchiere di vino o birra al giorno (donne) / 2 bicchieri (uomini)

• Diversi giorni senza alcol a settimana

• L'alcol inibisce le deiodinasi e quindi l'attivazione degli ormoni tiroidei

Sonno e stress

Anche il sonno e la gestione dello stress influenzano la salute del fegato: [8]

• Mancanza di sonno: Aumenta il rischio di steatosi epatica e insulino-resistenza

• Stress cronico: L'aumento del cortisolo favorisce l'accumulo di grasso nel fegato

• Raccomandazione: 7–8 ore di sonno; strategie di gestione dello stress (meditazione, yoga, natura)

• Bonus: Un buon sonno e meno stress aiutano anche la tiroide!

E gli integratori alimentari?

Molte persone chiedono informazioni sugli integratori alimentari per la salute del fegato. Ecco una valutazione basata sull'evidenza. [10]

Nutrienti con evidenza

Nutriente	Evidenze per il fegato	Benefici per la tiroide
Selenio	Antiossidante; protegge le cellule epatiche; importante per gli enzimi di detossificazione	Essenziale per le deiodasi! 100-200 µg/giorno in caso di carenza
Vitamina E	Buone evidenze per la NASH (steatoepatite non alcolica); può ridurre l'infiammazione	Antiossidante; 400-800 UI/giorno sotto supervisione medica
Omega-3	Può ridurre il grasso epatico e i trigliceridi; antinfiammatorio	Supporta la regolazione immunitaria; 1-2 g EPA+DHA/giorno
Colina	Importante per il trasporto di grassi dal fegato; la carenza favorisce la steatosi epatica	Meglio attraverso l'alimentazione (uova, fegato); 400-550 mg/giorno
Vitamina D	Carenza associata a steatosi epatica; l'integrazione può essere d'aiuto	Regolazione immunitaria; importante per la Hashimoto; puntare a livelli >30 ng/ml

 

Rimedi a base di erbe

Pianta	Evidenze	Valutazione
Cardo mariano (Silimarina)	Tradizionalmente come "erba del fegato"; antiossidante; studi misti ma nessun danno	Può essere provato; profilo di sicurezza
Carciofo	Promuove il flusso biliare; può abbassare il colesterolo; alcuni studi positivi	Può essere usato come supporto
Curcuma	Antinfiammatorio; alcuni studi mostrano benefici nella steatosi epatica	Utile come spezia; possibili integratori

 

La realtà

Importante: Nessun integratore alimentare può compensare una cattiva alimentazione o uno stile di vita non sano. Le basi (alimentazione, esercizio fisico, peso, alcol) sono 10 volte più importanti di qualsiasi integratore!

Integrazione utile per problemi alla tiroide + carico epatico:

• Selenio (in caso di carenza) – doppio beneficio per fegato e tiroide

• Omega-3 (se si mangia poco pesce)

• Vitamina D (se i livelli sono bassi)

• Vitamina E solo in caso di NASH accertata sotto supervisione medica

Riassunto: I passi più importanti

Un fegato sano supporta la tiroide – e viceversa. Con queste misure basate sull'evidenza potete promuovere entrambi gli organi:

Priorità	Misura
1	Ridurre drasticamente zuccheri e bevande zuccherate – il singolo effetto maggiore!
2	Fare esercizio fisico regolarmente – almeno 150 min/settimana più allenamento di forza
3	Adottare una dieta mediterranea – molte verdure, pesce, olio d'oliva, noci
4	Ridurre o evitare drasticamente l'alcol
5	In caso di sovrappeso: perdere lentamente il 5-10% del peso
6	Garantire l'apporto di selenio (noci del Brasile, pesce o integratore in caso di carenza)
7	Dormire a sufficienza e ridurre lo stress

 

La buona notizia: Queste misure funzionano! Un fegato grasso può regredire nel giro di settimane o mesi. E con una migliore funzione epatica, spesso migliora anche il benessere in caso di problemi alla tiroide.

Nota: Questo articolo è a scopo informativo generale e non sostituisce il consiglio medico. Discutete i cambiamenti del vostro stile di vita o l'assunzione di integratori alimentari con il vostro medico.

Fonti

[1] Malik R, Hodgson H. The relationship between the thyroid gland and the liver. QJM. 2002;95(9):559-69.

[2] Bianco AC, Kim BW. Deiodinases: implications of the local control of thyroid hormone action. J Clin Invest. 2006;116(10):2571-9.

[3] Chung GE, et al. Non-alcoholic fatty liver disease across the spectrum of hypothyroidism. J Hepatol. 2012;57(1):150-6.

[4] Zelber-Sagi S, et al. The Mediterranean dietary pattern as the diet of choice for non-alcoholic fatty liver disease. Liver Int. 2017;37(7):936-49.

[5] Romero-Gómez M, et al. Treatment of NAFLD with diet, physical activity and exercise. J Hepatol. 2017;67(4):829-46.

[6] Jensen T, et al. Fructose and sugar: A major mediator of non-alcoholic fatty liver disease. J Hepatol. 2018;68(5):1063-75.

[7] Softic S, et al. Role of Dietary Fructose and Hepatic De Novo Lipogenesis in Fatty Liver Disease. Dig Dis Sci. 2016;61(5):1282-93.

[8] Keating SE, et al. Effect of aerobic exercise training dose on liver fat and visceral adiposity. J Hepatol. 2015;63(1):174-82.

[9] European Association for the Study of the Liver. EASL Clinical Practice Guidelines for the management of NAFLD. J Hepatol. 2016;64(6):1388-402.

[10] Sanyal AJ, et al. Pioglitazone, vitamin E, or placebo for nonalcoholic steatohepatitis. N Engl J Med. 2010;362(18):1675-85.